Duminica a III-a din Advent

     I. Invocă-l pe Duhul Sfânt:

     „Doamne Isuse, trimite Duhul tău Sfânt, ca să ne ajute să citim Scriptura, cu aceeaşi privire cu care ai citit-o tu pentru ucenicii de pe drumul spre Emaus. Cu lumina Cuvântului scris în Biblie, tu i-ai ajutat să descopere prezența lui Dumnezeu în evenimentele tulburătoare ale condamnării şi morţii tale. Creează în noi tăcerea pentru a asculta glasul tău în creație şi în Scriptură, în evenimente şi în persoane, mai ales în săraci şi suferinzi. Asta îţi cerem Isuse, Fiul Mariei, care ni l-ai descoperit pe Tatăl şi l-ai trimis pe Duhul Sfânt. Amin”.

     II. Citește cu atenție Cuvântul lui Dumnezeu (In 1,6-8.19-28):

     ⁶ A fost un om, trimis de Dumnezeu, al cărui nume era Ioan. ⁷ Acesta a venit spre mărturie, ca să dea mărturie despre lumină, pentru ca toți să creadă prin el. ⁸ Nu era el lumina, ci [a venit] să dea mărturie despre lumină.

¹⁹ Aceasta este mărturia dată de Ioan, când iudeii au trimis de la Ierusalim unii preoți și leviți ca să-l întrebe: „Cine ești tu?” ²⁰ Iar el a mărturisit și nu a negat. A mărturisit: „Nu sunt eu Cristos!” ²¹ L-au întrebat: „Atunci cine? Ești tu Ilie?” El a răspuns: „Nu sunt!” „Ești tu Profetul?” A răspuns: „Nu!”

²² Așadar, i-au zis: „Cine ești? Ca să dăm un răspuns celor care ne-au trimis. Ce spui despre tine însuți?”²³ El a zis: „Eu sunt glasul celui care strigă în pustiu: Îndreptați calea Domnului, după cum a spus Isaia profetul”. ²⁴ Iar cei trimiși erau dintre farisei.

²⁵ L-au întrebat și i-au zis: „Așadar, de ce botezi, dacă tu nu ești nici Cristos, nici Ilie, nici Profetul?” ²⁶ Ioan le-a răspuns, zicând: „Eu botez cu apă; dar în mijlocul vostru este unul pe care voi nu-l cunoașteți, ²⁷ care vine după mine, căruia eu nu sunt vrednic să-i dezleg cureaua încălțămintei”. ²⁸ Acestea s-au petrecut în Betania, dincolo de Iordan, unde boteza Ioan.

     III. Câteva întrebări pentru a ne ajuta la meditație şi rugăciune?

1. Ce punct din evanghelie a atras mai mult atenția mea şi ce îmi place mai mult din atitudinea lui Ioan Botezătorul?
2. De trei ori Ioan Botezătorul se definește pe sine cu afirmații negative: nu sunt eu Mesia, nu sunt Ilie, nu sunt Profetul. Aceste trei afirmații, ce afirmă despre persoana lui Ioan?
3. Folosind o frază din Vechiul Testament pentru a spune cine este el, Ioan mută atenția de la sine spre Isus. Ce ne spune aceasta despre Ioan şi despre Isus?
4. De ce Isus a spus: Ioan este cel mai mare, dar cel mai mic din Împărăţia Cerurilor este mai mare decât el (Mt 11,11)?

     IV. O cheie de lectură:

     Evanghelia după sfântul Ioan a fost scrisă la sfârșitul primului secol. În acel timp, atât în Palestina cât şi Asia Mică, oriunde s-ar fi aflat o comunitate de iudei, existau persoane care au intrat în contact cu Ioan Botezătorul, sau care au fost botezate de el (Fap 19,3). Privită din afară, mișcarea lui Ioan Botezătorul era foarte asemănătoare cu aceea a lui Isus. Amândoi anunțau sosirea Împărăției Cerurilor şi amândoi cereau convertirea. Trebuie să fi fost o oarecare concordanță între discipolii lui Ioan şi cei ai lui Isus. Pentru aceasta, răspunsul lui Ioan cu privire la Isus era importantă nu doar pentru cei trimiși de către farisei şi mai marii preoților dar şi pentru comunitățile creștine de la sfârșitul primului secol. De fapt, toate cele patru evanghelii se interesează să scoată în evidență cuvintele ui Ioan Botezătorul cum că nu este el Mesia (Mt 3,3.11; Mc 1,2.7; Lc 3,4.16; In 1,19-23.30; 3,28-30)

• In 1,6-8: Locul lui Ioan în planul lui Dumnezeu: a da mărturie despre lumină. Prologul celei de a patra Evanghelii afirmă că Cuvântul viu al lui Dumnezeu este prezent în toate lucrurile şi strălucește în întuneric, ca lumină pentru fiecare om. Ioan vine pentru a ajuta poporul să descopere această prezență luminoasă a Cuvântului lui Dumnezeu.
• In 1,19-21: Mărturia negativă a lui Ioan cu privire la sine însuși: el nu este ceea ce cred alții. La întrebarea: „cine ești tu?” el răspunde că nu este: „Nu sunt eu Mesia”, iar apoi adaugă alte două răspunsuri negative: nici Ilie, nici profetul. În timpurile mesianice, Ilie s-ar fi întors să reconducă inimile fiilor spre părinți. Profetul, anunțat pentru a conduce, în viitor, la bun sfârșit lucrarea începută de Moise, er văzut de popor ca pe Mesia așteptat (Deut 18,15). Ioan refuză aceste titluri mesianice pentru că nu era el Mesia.
• In 1,22-24: Mărturia pozitivă a lui Ioan: el este doar cel care pregătește strada. Celor care vin să îl interogheze nu le ajunge să afle că Ioan nu era Mesia; doreau să ştie cine este el şi ce rol are în planul lui Dumnezeu. Răspunsul lui Ioan este o frază luată din profetul Isaia, o frază foarte folosită, care apare în toţi cei  patru evangheliști: „Eu sunt vocea celui care strigă n pustiu. Pregătiți calea Domnului”
• In 1, 25-28: Semnificația botezului şi a persoanei lui Ioan. Cu botezul lui Ioan persoana accepta mesajul anunțat de Ioan. Cu botezul lui Isus, persoana primește mesajul lui Isus care ni-l transmite pe Duhul Sfânt.

    În mijlocul vostru este unul pe care voi nu îl cunoașteți. Cu această afirmație Ioan se referă la Isus, prezent în mulțime. În timpul în care Ioan scria evanghelia, Isus continua să fie prezent în comunitățile creștine mai ales în săracii cu care el se identifica.

     V. Roagă-te cu Cuvântul meditat: Abandonul filial în mâinile Tatălui.

Psalmul 131

     VI. Păstrează în inimă, printr-o frază, mesajul pe care l-ai primit şi propune-ţi acțiuni concrete pentru această săptămână de Advent.